Inspection avant expédition (contrôle indépendant)
Une société d’inspection indépendante – SGS, Bureau Veritas, Intertek, Cotecna, CCIC, ALS… – contrôle qualité, quantité, emballage et marquage, prélève des échantillons et établit un rapport avant le chargement. Le contrat doit préciser si les résultats sont « définitifs au port de chargement » ou « au déchargement ». Certains pays imposent l’inspection dans le cadre de programmes de certificat de conformité (CoC). C’est l’une des protections les plus efficaces avec un nouveau fournisseur.
Termes associés
Jaugeage au tirant d’eau (draft survey)
Méthode de calcul du poids de vrac chargé ou déchargé en relevant les tirants d’eau du navire en six points avant et après les opérations, corrigés de la densité de l’eau, du ballast, du combustible et de l’eau douce. Pour le charbon, les minerais, les céréales et les engrais, la quantité du connaissement est généralement établie ainsi, avec une précision d’environ ±0,5 %. Le recours à un expert indépendant (SGS, Intertek, Bureau Veritas…) renforce la confiance des deux parties.
Certificat d’analyse (CoA)
Document par lequel le producteur ou un laboratoire indépendant rapporte les résultats d’essais d’un lot donné avec les limites de spécification : nom du produit, numéro de lot, date de fabrication, méthode d’essai (ASTM, ISO…), valeur mesurée et plage d’acceptation. La fiche technique donne les propriétés typiques ; le CoA les valeurs réelles du lot livré. Sous crédit documentaire, le CoA doit être émis par l’émetteur et avec le contenu exigés.
Analyse arbitrale (contre-expertise)
Analyse de l’échantillon scellé de réserve par un laboratoire indépendant convenu à l’avance, lorsque les résultats du vendeur et de l’acheteur s’écartent de plus que la limite fixée au contrat. Courante dans le négoce de minerais et concentrés ; le résultat arbitral est en général définitif ou moyenné avec le résultat le plus proche. Les frais sont normalement à la charge de la partie dont le résultat est le plus éloigné.
Échantillonnage (échantillon représentatif)
Prélèvement d’échantillons représentatifs de l’ensemble du lot, selon des méthodes normalisées – ISO 24333 pour les céréales, ISO 3082 pour les minerais, ASTM D4057 pour les liquides. Au chargement en vrac, des prélèvements élémentaires réguliers sont réunis puis divisés, et trois ou quatre échantillons identiques sont généralement scellés : pour le vendeur, l’acheteur et en réserve pour une contre-expertise. Au stade de l’offre, de petits échantillons types servent à tester l’adéquation ; le contrat doit garantir la conformité de l’expédition à l’échantillon approuvé.