Plastiques et polymères
Bioplastique : biosourcé ou compostable
Le terme recouvre deux propriétés distinctes. Les plastiques biosourcés tirent leur carbone de ressources renouvelables comme la canne à sucre, le maïs ou l’huile végétale (bio-PE, bio-PET) ; ils peuvent être chimiquement identiques aux versions fossiles et ne pas se biodégrader. Les plastiques compostables – PLA, PBAT, PHA, mélanges d’amidon – se dégradent en un temps défini en compostage industriel selon l’EN 13432 ou l’ASTM D6400, et certains sont d’origine fossile. À l’achat, demander séparément la teneur biosourcée (ASTM D6866) et le certificat de compostabilité (TÜV OK compost, BPI).
Conformité contact alimentaire (UE 10/2011, FDA)
Preuve que les plastiques destinés aux emballages et équipements alimentaires ne transfèrent pas de substances au-delà des limites autorisées. Dans l’UE s’appliquent le règlement-cadre 1935/2004 et, pour les plastiques, le règlement 10/2011 (liste positive, limites de migration globale et spécifique) ; aux États-Unis, la FDA 21 CFR 177. Il faut demander la déclaration de conformité (DoC) du fournisseur incluant les additifs et, si besoin, les rapports d’essais de migration ; les plastiques recyclés relèvent aussi du règlement (UE) 2022/1616.
Contenu recyclé (PCR / PIR)
Le PCR (post-consommation) provient d’emballages et produits arrivés chez le consommateur puis devenus déchets ; le PIR (post-industriel) des chutes et rebuts de production. Des règles comme le règlement européen sur les emballages (PPWR) et les engagements de marques imposent des taux minimaux de PCR. Les allégations de contenu recyclé doivent être vérifiées par des certifications comme GRS, RecyClass, EuCertPlast ou ISCC PLUS (bilan massique) ; le rPET au contact alimentaire exige en plus un procédé de décontamination approuvé.
Homopolymère, copolymère statistique et copolymère à blocs (choc)
Un homopolymère est formé d’un seul monomère (propylène seul, par ex.) : dur, rigide et économique, pour la raffia, le film BOPP et l’injection courante. Le copolymère statistique contient un peu d’éthylène réparti au hasard : plus transparent et souple, pour emballages transparents et tubes eau chaude (PP-R). Le copolymère à blocs (choc) comporte une phase caoutchouteuse résistant aux chocs à froid, pour pièces auto, seaux et caisses. Un mauvais type entraînant casse ou défaut de transparence, la commande doit le préciser.
Indice de fluidité à chaud (MFI / MFR)
Masse de polymère fondu qui s’écoule par une filière en 10 minutes à température et charge fixées – 230 °C/2,16 kg pour le PP, 190 °C/2,16 ou 5 kg pour le PE – en g/10 min (ISO 1133, ASTM D1238). Un MFI bas indique une masse molaire et une résistance élevées, un MFI haut une grande fluidité : tube et soufflage ~0,1–1, film 1–4, injection 10–60, fibre et meltblown 25–1 500 g/10 min. Vérifiez toujours les conditions d’essai en comparant les offres.
Mélange-maître (masterbatch) et compound
Le mélange-maître est un pigment, une charge ou un additif – anti-UV, antistatique, ignifuge, glissant – dispersé à forte concentration dans un polymère support et dilué dans la résine de base, généralement à 1–5 %. Le compound est un produit prêt à l’emploi contenant la formulation finale : PA6 chargé 30 % fibre de verre, PP talqué ou compound câble HFFR, transformé directement. Le mélange-maître apporte souplesse et stock réduit ; le compound garantit une qualité et des propriétés constantes.
Polymère prime, wide-spec et déclassé (off-grade)
Le prime est le produit d’origine vendu sous la marque et la référence du producteur, conforme à toutes les valeurs de la fiche technique. Le wide-spec est une production dont une ou plusieurs valeurs – MFI, couleur… – sortent de la plage étroite tout en restant utilisable ; l’off-grade peut être une production de transition, des balayures ou une matière contaminée, généralement vendue sans marque ni CoA. Moins cher, il varie d’un lot à l’autre : il faut tester des échantillons et clarifier la vente « en l’état » et les droits de réclamation.
Types de polyéthylène : PEHD, PEBD, PEBDL et mPEBDL HDPE / LDPE / LLDPE
Le polyéthylène se classe selon la densité et la structure des chaînes. Le PEHD (0,941–0,965 g/cm³) est rigide et résistant aux produits chimiques : tubes (PE100), bidons, bouteilles, caisses. Le PEBD (0,910–0,930), ramifié, est souple et transparent : enduction, film rétractable et alimentaire. Le PEBDL est un copolymère linéaire basse densité au butène (C4), hexène (C6) ou octène (C8) ; très résistant à la perforation et à la déchirure, il est la base des films étirables et d’emballage. Le mPEBDL, issu de catalyseurs métallocènes, offre encore plus de ténacité et de transparence.